左：森のおやつ、右：スペシャルスモーク
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カフェメニュー「ベーグルサンド&スープ」
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福岡市街から南へ車で約40分、都市近郊でありながら田舎の田園風景が広がる地にある「NANA CAFE」佐賀方面に向かう国道から少し入った場所で、人目に付きにくい立地ながら、口コミで人気が集まっているベーグル専門店だ。
「NANA CAFE」はもともと、オーナーの萬弘子さんが1999年から現地で営んでいたカフェ。店名の「NANA」は愛猫の名前から取っている。そのメニューとして自家製のスモーク豚を楽しんでもらいたいと、それに合うベーグルを焼き始めた。
当時は製造量も少なく、生地は手捏ねで、プレーン他の4種類のみ。それを、家庭用のオーブンで焼成していたそうだ。それが、近くの新幹線博多南駅の駅ビルが新設されるのを機に、駅ビル内にベーグル販売店の出店を決め、ベーカリーとして本格的にスタートすることになった。
しかし、想定外にもビル自体に集客力がなく、1月には新幹線駅ビル店の撤退を決断した。
そして2004年7月、オーナーのご主人の光男さんが営む建築業の木材のショールームだった1階を、全部ベーグル製造と販売のスペースに改装し、業務用大型オーブンなども導入、ベーグル専門店「NANA CAFE」をオープンした。
改装はご主人の光男さんが2週間で手がけた。ショールームの展示品だった木材をふんだんに内装に使い、誰もがほっとする、温かみを感じさせる空間になった。また、もともとカフェだった2階はそのまま残し、ベーグルサンドなどのメニューを充実させた。
ベーグルはニューヨーク風の、卵、油、牛乳を使用しない配合。「焼き色のつき方と味わいが気に入って使っているパームシュガーと、深海塩は、バリ島から取り寄せています」。このパームシュガーが、こんがりとおいしそうなきつね色の焼き色、ほんのりと薄茶色の生地、そしてふんわりと香る風味と優しい甘味をもたらしている。
小麦粉は、昨年、外麦から内麦に切り替えた。「展示会での良い『出合い』でした」とオーナーが語るのは、地元の筑後産『みなみの穂』（大陽製粉）。きめが細かく、もっちりとしつつもソフトで歯切れのいいベーグルになった。
弘子さんはパン屋での製造経験はないものの、皆に喜ばれる美味しいものを提供したい一心から、今ではアイテム数も30種類になった。その中から、一日に約15種類を焼き上げている。
人気商品は『森のおやつ』（180円）。これは、ブルーベリー・クランベリー・くるみ・パンプキンシードとパームシュガーを包み込んだもの。また『スペシャルスモーク』（230円）も人気。こちらは自家製の豚バラスモークとスモークチーズのダイスカットを包み込んだもの。
好みのものを挟んで楽しむプレーンなベーグルよりも、ベーグル自体に具材を包み込んだものの方が人気のようだ。
2階のカフェスペースにはカウンター席とテーブル席があり、窓際の席からは四季折々の田園風景が一望できる。ベトナム好きの弘子さんらしく、雑貨販売コーナーにはベトナムの食器などが並ぶ。
カフェメニューのベーグルサンド（スープとのセットで600円〜）は、注文を受けてから作る。自家製の豚バラスモークを挟んだナナサンドやピーナッツバターバナナサンドなど９種類があり、スープは日替わりとなっている。
これからは、より多くの方に食していただけるよう、今まで以上に配達に力を注ぎ販路拡大をしていくことに注力する。10個以上の数がまとまれば、15〜20km圏内で配達する。リピーターも多く、口コミでその味わいは広がっている。
インターネットでの通販注文も毎日コンスタントに3〜4件、その多くの注文は首都圏から入っている。ホームページには各商品の写真（外観、カット面）・内容説明・エネルギー・成分のg表示などが記載され、見やすく解かり易い。また、人気投票を行うなど、顧客の興味を引く心掛けも工夫している。
これからは「地元の素材やオーガニック素材など、生産者がはっきりとした安全性の高い素材を取り入れていきたいと思っています。ヘルシー系の物にも、より力を入れていきたいですね」。生産者と産直提携を結び福岡市を中心に食料品などの宅配等を行っている『九州産直市場』への納品も3月からスタート。ますます、出合いが広まっていきそうだ。
▽店舗面積＝1階売場6坪、厨房6坪、2階カフェスペース12坪（20席）、駐車場7台▽主な設備＝オーブン1台、ミキサー1台▽従業員＝スタッフ6名（アルバイト4名）
【 NANA CAFE】
福岡県筑紫郡那珂川町山田1167-4（西鉄バス 松尾バス停徒歩3分）、TEL092-953-3477、営業時間＝12〜17時、定休日＝月曜
http://www.nanacafe.net
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